Ночной ужас. Лесной детектив.
За окном лежал снег. Солнечный день плавно переходил в вечер. Заходящее солнце золотом заливало комнату. В комнате было тепло. Тепло волнами шло от камина, в котором весело потрескивали дрова.

Перед камином стояли два кресла. В одном из них сидел Ёж, хозяин дома. Он только что снова наполнил бокалы коньяком, и поставил бутылку на небольшой столик, стоящий между креслами.

В другом кресле сидел гость, Детектив. Ежи знали друг друга уже целую вечность. Детектив был постоянно занят, и Ёж был счастлив, что Детектив нашел время заехать в гости. Ёж заботливо пододвинул блюдце с тонко нарезанным лимоном. Ежи смотрели в камин и молчали. Это не было молчанием двух чужих людей, напротив, это было интимное молчание близких друзей.

-- Помнишь дело "Ночного ужаса"? - промолвил Детектив.

-- Конечно помню. Пару лет назад маньяк держал в страхе всю округу. - Ёж передернулся.
-- Я помог его распутать.
-- Расскажи! - загорелся Ёж.

Пару лет назад эти преступления заставили говорить весь лес. Волна грабежей и убийств всколыхнули размеренную жизнь обывателей. Полиция терялась в догадках. Некто проникал в дома и съедал все припасы. Это в лучшем случае. В худшем на месте преступления находили жертвы. Убийства были настолько редки в лесу, что они не могли не потрясти жителей леса. Газеты пестрели заголовками. Дома стали на ночь на все засовы. Но, по всей видимости, это не помогало. Все стали с подозрением относиться друг к другу, и особенно ко всем приезжим.

Но тут произошло нечто, пролившее свет на преступления. Произошло нападение на дом Старого Бобра. Он чудом выжил. Он рассказал, что произошло. Он сел поужинать, а садился он обычно очень поздно, когда из стены послышались странные звуки. Старый Бобер очень испугался. И вдруг из стены вылезло нечто. Оно было бесформено, зубасто, страшно вращало глазами, в каждой руке держало по ужасному виду ножу.



Старый Бобер как сидел, так и упал замертво. Это его и спасло.

-- Утром он очухался и побежал в полицию. - сказал Детектив. - Конечно ему никто не поверил по началу, но сопоставив детали преступлений мы пришли к выводу, что это единственное объяснение всему произошедшему. Нигде не было следов взлома, некто приходил ни от куда и уходил в никуда. Нам не оставалось ничего другого, как взять это за рабочую гипотезу. Но встал вопрос что делать? Как поймать этого монстра?

-- И что вы решили? - спросил Ёж.
-- Да ничего! - Детектив стукнул кулаком по ладони. - Что только мы не передумали. Даже думали применить святую воду.
-- Она не помогла?
-- Какое там. - Детектив нахмурился. - Как ты знаешь, многие вешают символы веры на кухне.
-- Да. - Подтвердил Ёж.
-- Довольно часто мы находили их на полу.

Ежи помолчали.



-- Я долго думал над этим делом. - Продолжил Детектив. - И как-то мне внутренний голос говорит "езжай к тёте".
-- Чтобы спросить у нее совета? - Ахнул Ёж.
-- Она хорошо готовит. - Проворчал Детектив. - А я нуждался в отдыхе.

-- Она меня очень любит. - Продолжил Детектив. - Уехал я к ней вечером, ужин был мечтой гурмана, потом я выспался в комнате для гостей, а утром меня ждал превосходный завтрак.

Все эти современные "континентал-завтраки" и рядом не стояли. Я наслаждался. Да, меня ждали неотложные дела, но даже конец света не заставил бы меня пренебречь тётушкиным завтраком. Когда тётя готовила мой любимый салат, меня осенило, как найти управу на маньяка. Но если ты думаешь, что я вскочил в спешке и уехал, то ты не знаешь кулинарный талант моей тёти. Только когда блинчики подошли к концу, я встал, поцеловал тётю и сказал ей, что служба зовет. До сих пор меня раздражает мысль о том, чего я лишился на обед.

Полуденным поездом я был уже на месте. Оставалось воплотить мой план в жизнь. Сначало я зашел в музыкальный, сделал необходимые покупки. Потом заехал в "Лучшие деликатесы от Филина". Мне становится не по себе, когда я вспоминаю, сколько я потратил тогда денег. Но дело стоило того. Я снял мебилированую комнату, заполнил кухню деликатесами. Остаток дня я провел за разговорами на всех углах о том, как моя новая кухня ломится от деликатесов. Поздно вечером я засел на ней, делая вид, что ужинаю.

-- Было страшно? - участливо спросил Ёж.
-- Немного. Но я был уверен, что мой план сработает. Время тянулось невыносимо медленно.

Ежи отпили из бокалов.

-- И когда я потерял уже надежду. - Продолжил Детектив. - Из стены полезло нечто. Как и описывал Старый Бобер, показались невнятные контуры, страшные глаза, зубастый рот, руки с ножами... - Детектив опрокинул в себя рюмку с коньяком целиком.
-- Что дальше? - спросил Ёж, разливая коньяк по рюмкам.



-- Дальше оно заверещало, до сих пор я не могу забыть этот крик, и распалось на куски. Они шевелились некоторое время, потом затихли. Натянутые очень тонкие но прочные гитарные струны по стене сделали свое дело. Вызванная бригада забрала останки, их сожгли потом. Вот так и завершилось дело "ночного ужаса".

Ежи смотрели в камин и попивали коньяк. Ёж думал о том, что чего только не случается. А Детектив просто нежился в тепле, смакуя превосходный коньяк. В его жизни редко выпадала возможность спокойно провести вечер.